Camiseta de la tercera equipación del Sunderland 1986/88

El período 1986-88 del Sunderland fue uno de los puntos más bajos en la historia del club, marcado por sucesivos descensos y una profunda agitación.

En la temporada 1986/87 , bajo el mando de Lawrie McMenemy , el Sunderland sufrió una desastrosa campaña en Segunda División , terminando 20.º y descendiendo a Tercera División por primera vez en su historia. El bajo rendimiento, la baja moral y la falta de cohesión plagaron al equipo a pesar de contar con jugadores experimentados como Gary Bennett y David Hodgson .

En la temporada 1987/88 , el nuevo entrenador Denis Smith lideró una rápida recuperación. Con contribuciones clave de Eric Gates , Marco Gabbiadini y Gordon Armstrong , el Sunderland terminó tercero y logró el ascenso a Segunda División , iniciando así su camino hacia la recuperación.