En 1998 , bajo la dirección de Mišo Jozić , Croacia hizo un debut espectacular en el escenario mundial en la Copa Mundial de la FIFA en Francia . Recién independizada, la escuadra combinó habilidad técnica con estilo ofensivo, liderada por Davor Šuker, Zvonimir Boban, Robert Prosinečki y Slaven Bilić. Ubicados en un grupo desafiante, impresionaron con victorias sobre Jamaica y Japón y un empate con Argentina. Croacia avanzó a través de las etapas eliminatorias, derrotando a Rumania y Alemania, antes de caer 2-1 ante Francia en la semifinal. En el partido por el tercer puesto, vencieron a los Países Bajos 2-1, con Šuker ganando la Bota de Oro, consolidando una histórica campaña de debut en la Copa Mundial.

En 2004 , bajo la dirección de Otto Rehhagel , Grecia logró una de las hazañas más notables de la historia del fútbol al ganar la Eurocopa 2004. Al llegar al torneo como un equipo completamente desconocido, Grecia se basó en un sistema defensivo extremadamente organizado y disciplinado, junto con contraataques eficientes. Entre sus jugadores clave se encontraban Angelos Basinas, Theodoros Zagorakis, Traianos Dellas y Giorgos Karagounis. Grecia sorprendió a la nación anfitriona, Portugal, por 1-0 en el partido inaugural y avanzó a la fase eliminatoria, venciendo a Francia y la República Checa. En la final, un solitario gol de Angelos Charisteas aseguró la victoria por 1-0 sobre Portugal, completando una de las mayores sorpresas del fútbol.

En 1986 , Dinamarca, dirigida por Sepp Piontek, compitió en la Copa Mundial de la FIFA en México , tras su destacada actuación en la Eurocopa de 1984. Conocida como la "Dinamita danesa" , la selección contó con estrellas como Michael Laudrup, Preben Elkjær y Morten Olsen, que combinaban estilo, creatividad y potencia ofensiva. Dinamarca quedó sorteada en un difícil grupo con Alemania Occidental, Uruguay y Escocia. Empataron 1-1 con Escocia, perdieron 6-1 ante Alemania Occidental y derrotaron por un estrecho margen a Uruguay 1-0, terminando terceros en el grupo y perdiéndose la fase eliminatoria. A pesar de la temprana eliminación, su estilo entretenido y ofensivo se ganó una amplia admiración y consolidó su reputación en el fútbol mundial.

1997 – Bajo la dirección de Mick McCarthy , Irlanda luchó con ahínco en la clasificación para el Mundial de 1998. El equipo, con Roy Keane, Denis Irwin, Steve Staunton y Niall Quinn, terminó empatado a puntos con Rumanía, pero segundo de su grupo, lo que le permitió clasificarse para la repesca. En noviembre, se enfrentaron a Bélgica: un empate 1-1 en Dublín fue seguido por una derrota 2-1 en Bruselas, lo que puso fin a sus esperanzas de clasificación.

1998 – Sin un Mundial que disputar, Irlanda se centró en los amistosos y la reconstrucción. Talentos emergentes como Damien Duff y Robbie Keane comenzaron a destacar, mientras que McCarthy puso la mira en la Eurocopa 2000. La decepción por perderse Francia 98 persistía, pero el futuro de la selección parecía prometedor.

1988 – Con Jack Charlton al mando, Irlanda alcanzó su primer gran torneo, la Eurocopa 1988 en Alemania Occidental. Sorprendieron a Inglaterra por 1-0 en su primer partido gracias a un cabezazo de Ray Houghton, y luego empataron 1-1 con la URSS. Una ajustada derrota por 1-0 ante Países Bajos puso fin a su racha, pero la campaña fue un momento decisivo que impulsó a la nación.

1989/90 – Irlanda se clasificó para el Mundial de 1990 en Italia, su primera Copa Mundial . Entre sus jugadores clave se encontraban Paul McGrath, Packie Bonner, John Aldridge y Kevin Moran. El equipo se construyó sobre la disciplina, la resiliencia y el famoso estilo directo y de alta presión del Charlton, lo que sentó las bases para las hazañas del Mundial.

1992/93 – Tras perderse por poco la Eurocopa 1992, Irlanda, bajo la dirección de Jack Charlton , comenzó la clasificación para el Mundial de 1994 con fuerza. Con estrellas como Paul McGrath, Roy Keane y John Aldridge, lograron grandes resultados, incluyendo una famosa victoria por 2-0 sobre España en Dublín. Un tropiezo al final dejó la clasificación en duda, pero un contundente empate 1-1 a domicilio contra Irlanda del Norte en noviembre de 1993 selló su pase a Estados Unidos.

1994 – En el Mundial , Irlanda venció a Italia por 1-0 en su primer partido (con gol de Ray Houghton). Posteriormente, perdió 2-1 contra México y empató 0-0 con Noruega, antes de caer 2-0 ante Países Bajos en octavos de final.

1992/93 – Tras perderse por poco la Eurocopa 1992, Irlanda, bajo la dirección de Jack Charlton , comenzó la clasificación para el Mundial de 1994 con fuerza. Con estrellas como Paul McGrath, Roy Keane y John Aldridge, lograron grandes resultados, incluyendo una famosa victoria por 2-0 sobre España en Dublín. Un tropiezo al final dejó la clasificación en duda, pero un contundente empate 1-1 a domicilio contra Irlanda del Norte en noviembre de 1993 selló su pase a Estados Unidos.

1994 – En el Mundial , Irlanda venció a Italia por 1-0 en su primer partido (con gol de Ray Houghton). Posteriormente, perdió 2-1 contra México y empató 0-0 con Noruega, antes de caer 2-0 ante Países Bajos en octavos de final.

1990 – Con Jack Charlton al mando, Irlanda hizo historia al alcanzar su primera final de la Copa Mundial en Italia. Empataron los tres partidos de la fase de grupos (Inglaterra, Egipto, Países Bajos) y luego, con una célebre victoria sobre Rumanía en los penaltis de octavos de final, lograron una victoria épica. Su trayectoria culminó en cuartos de final con una ajustada derrota por 1-0 ante la anfitriona Italia, pero el equipo regresó a casa como héroe.

1991/92 – Irlanda aprovechó ese impulso en la clasificación para la Eurocopa 1992. Con líderes como Paul McGrath, Packie Bonner y John Aldridge, presionaron con fuerza a Alemania e Inglaterra, pero quedaron segundos de grupo por poco. La campaña demostró que Irlanda era ahora una potencia futbolística de peso.

1990 – Con Jack Charlton al mando, Irlanda hizo historia al alcanzar su primera final de la Copa Mundial en Italia. Empataron los tres partidos de la fase de grupos (Inglaterra, Egipto, Países Bajos) y luego, con una célebre victoria sobre Rumanía en los penaltis de octavos de final, lograron una victoria épica. Su trayectoria culminó en cuartos de final con una ajustada derrota por 1-0 ante la anfitriona Italia, pero el equipo regresó a casa como héroe.

1991/92 – Irlanda aprovechó ese impulso en la clasificación para la Eurocopa 1992. Con líderes como Paul McGrath, Packie Bonner y John Aldridge, presionaron con fuerza a Alemania e Inglaterra, pero quedaron segundos de grupo por poco. La campaña demostró que Irlanda era ahora una potencia futbolística de peso.

En 2002 , la República de Irlanda, dirigida por Mick McCarthy , llegó al Mundial de Japón y Corea del Sur tras una impresionante campaña de clasificación. La preparación se vio eclipsada por la infame caída de Roy Keane en Saipán , que provocó la expulsión del capitán tras una discusión con McCarthy. A pesar del drama, Irlanda tuvo una actuación admirable. Empataron 1-1 con Camerún y Alemania antes de vencer a Arabia Saudí por 3-0 para alcanzar la fase eliminatoria. En octavos de final, el penalti de Robbie Keane en los últimos minutos forzó la prórroga contra España, pero Irlanda fue eliminada en la tanda de penaltis. La campaña sigue siendo agridulce: orgullo por las actuaciones, pero pesar por la ausencia de Keane.